Изучается восприятие американских мормонов (Церкви Иисуса Христа Святых последних дней) в России, содержавшееся в материалах российских иллюстрированных литературных, политических и научно-популярных журналов «Нива», «Живописное обозрение стран света» и «Всемирная иллюстрация» (1870—1873 годы). Показано, что успешное освоение мормонами обширных незаселенных территорий в районе Большого Соленого озера и Скалистых гор Северной Америки выглядело в XIX веке необычным явлением. Сделан вывод, что статьи в отечественных периодических изданиях основывались преимущественно на сведениях, заимствованных из зарубежной (западноевропейской и американской) прессы и публицистики. Установлено, что уникальный феномен мормонов, стремившихся на практике реализовать свою религиозную и социальную утопию, многие журналисты и публицисты — современники событий понять не смогли. Сообщается, что статьи о «святых последних дней» в отечественных иллюстрированных журналах были полны непроверенных слухов и противоречивых оценок (в них указывалось на очевидные успехи мормонов в освоении территории Юта и их трудолюбие, но при этом осуждалась их «глупость» и «нелепые» верования). Отмечается, что российские журналисты разделились в попытках осмысления мормонов: от негативного и критического отношения к общине до нейтрального и полного симпатий описания религиозного сообщества.