Актуальность темы настоящего исследования определяется необходимостью дальнейшего реформирования аграрного сектора экономики России с более полным использованием преимуществ малых форм хозяйствования, включая крестьянские (фермерские) хозяйства (КФХ). В статье рассматриваются исторические аспекты развития фермерства за рубежом и в России, обосновываются преимущества КФХ в числе других организационно-правовых форм хозяйствования на селе. Показано, что формирование отечественного фермерства с началом проведения аграрных реформ конца 20 начала 21 века столкнулось с рядом проблем правового, экономического, технического и социального характера. Делаются выводы о перспективах развития КФХ и необходимости их адаптации к современной экономике АПК. Важнейшим условием для их положительной динамики называется увеличение инвестиционной государственной и государственно-частной поддержки, которая сегодня кратно отстает от стран с развитым фермерством и предоставление ее в дифференцированном порядке с учетом зональных особенностей хозяйствования.