В статье рассматриваются вопросы правовой регламентации организации и деятельности института охраны войскового тыла, а также заградительных отрядов - подразделений, созданных с началом Великой Отечественной войны в структуре НКВД СССР, а затем и НКО СССР. Автор рассуждает о причинах создания данных формирований, указывает как на субъективные, так и на объективные факторы, поввшие на необходимость появления заградительной службы, раскрывает процесс создания, трансформации и объединения разных видов заградительных подразделений. Основной акцент в работе сделан на анализе правовой базы деятельности заградотрядов: приводятся нормативно установленные цели и задачи сил, привлекаемых для заградительной службы, их структура, полномочия и ведомственная принадлежность. В завершение исследования указывается статистика, объективно отражающая итоги деятельности заградительных отрядов и характеризующая применяемые меры воздействия в отношении задерживаемых лиц. В подтверждение важности исследуемых проблем и некоторых выводов автора в работе приводятся воспоминания ветеранов Великой Отечественной войны о заградительных отрядах.