В рыночной экономике потребитель является центром системы. Поведение потребителей – одно из самых активно развивающихся направлений в маркетинговых исследованиях. Чаще всего маркетологи используют количественные методы исследования, которые отвечают на вопросы «кто?» и «сколько?». Исследования данного типа позволяют получить количественную информацию по ограниченному кругу проблем, но с большой выборкой. Полученные данные можно экстраполировать на всех потребителей в случае, если выборка была репрезентативной. Количественные исследования помогают оценить уровень известности компании или марки, выявить основные группы потребителей, объемы рынка и т. п. Основные методы количественных исследований — это различные виды опросов и аудит розничной торговли (retail audit)