Задачей настоящего исследования является обобщение сведений, относящихся к характеристике одного из важных средств музыкальной выразительности - лада. В поле зрения попадают малообъемные лады, преобладающие в ряде жанров народной музыки. Проанализированы научные исследования и учебные пособия, акцентирующие внимание на использовании данных ладов. Рассмотрены методические установки изучения ладов народной музыки в курсе «Сольфеджио» по направлению «Искусство народного пения». В качестве базовых источников, применяемых в теоретическом и практическом обучении, выделены работы, содержащие песенных фольклор Смоленской, Брянской и Орловской областей, в которых малообъемные лады представлены во всём многообразии. Теоретические положения опираются также на практический нотный материал, включающий полевые записи автора работы, выполненные в ряде районов Смоленской области, а также существующие на данный момент музыкально-нотные публикации, с различной степенью полноты отражающие обозначенную тему.