Таксономия жизненных ситуаций является актуальной проблемой ситуационного подхода, позволяя упорядочить сведения о значимых жизненных ситуациях. Студенты переживают многие жизненные трудности, количество которых растет в современном мире. Кроме того, в разных регионах в силу объективных причин возможны разные жизненные ситуации. В статье реализован феноменологический подход с применением качественного анализа и сравнения выборок с помощью критерия χ² с поправкой Йейтса. Целью исследования стало определение таксономии трудных жизненных ситуаций студентов Санкт-Петербурга и Донецка. На основе данных анкетирования осуществлялся контент-анализ, а также использовалась модифицированная для методики «Психологическая автобиография» Е. Ю. Коржовой таксономическая решетка Р. Х. Риз и М. А. Смайер. В исследовании приняли участие 156 студентов Санкт-Петербурга и 97 студентов Донецка гуманитарного профиля 1-го и 2-го курсов в возрасте 17-19 лет. Выявлены сходства и различия в перечнях трудных жизненных ситуаций студентов. Так, на первом месте у всех студентов трудные ситуации в области межличностных отношений. Студенты Санкт-Петербурга в большей степени склонны к самоорганизации и контролю ситуации, студенты Донецка уделяют больше внимания психологическим аспектам и внутреннему комфорту. «Популярные» ситуации (указанные не менее чем 30 % респондентов) одинаковы для обеих выборок (болезнь, болезнь близкого, финансовые трудности). Показано, что применение таксономии к трудным жизненным ситуациям позволяет упорядочить субъективные аспекты взаимодействия человека с ними. Рекомендовано психологическое сопровождение студентов с учетом значимости для них трудных жизненных ситуаций.