В статье выделяются три разновидности человеческого существования (образа жизни). Все они основаны на собственной ведущей ценности и предполагают стремление индивида достичь счастья, понимаемого как устойчивое состояние субъективного благополучия. Автор называет их: «путь авторитета», «путь удовольствия» и «путь самореализации». В процессе теоретического анализа, проведенного с учетом многочисленных экспериментальных данных, в каждом из вариантов обнаружены как достоинства, так и ограничения. В частности, путь следования внешнему авторитету, осуществляемый, как правило, в иерархизированной, вертикально организованной структуре, позволяет убежденному индивиду решить ряд важнейших вопросов, связанных с собственной защищенностью, обретением смысла существования, духовным совершенствованием и внутренней гармонией. С другой стороны, подобная убежденность, не всегда соответствуя фактическому положению дел (во внешнем мире и внутри самой структуры), может существенно ослабить контакт с реальностью. Вариант, основанный на погоне за простыми и быстрыми чувственными удовольствиями, поначалу кажется очень привлекательным с поверхностной точки зрения. Однако наслаждения подобного рода быстро теряют свою силу с каждым новым повторением в связи с действием закона адаптации. Первоначальный гедонизм нередко ведет в итоге к тяжелым и чрезвычайно вредным для здоровья аддикциям, отвыкание от которых длительно, мучительно и далеко не всегда результативно. Третий путь, связанный с обнаружением, развитием и реализацией индивидом своего внутреннего потенциала (эвдемония), имеет множество привлекательных аспектов. Тем не менее он доступен далеко не каждому в связи с тем, что лишь небольшой процент людей наделены врожденным талантом. В заключительной части статьи автор демонстрирует преимущества научного подхода к данной проблеме и выражает надежду, что информированный читатель отныне сможет более осознанно строить собственную жизнь, добиваясь в ней большей продуктивности.