Здание церкви в дореволюционной России было не только местом богослужения, но и центром социальной активности, объединяя прослойку наиболее деятельных сельских жителей. Они обладали необходимой энергией, временем и средствами для того, чтобы поддерживать церковную сельскую инфраструктуру. Говоря об антирелигиозной политике, проводимой после 1917 года, исследователи подчеркивают ее идеологическую направленность. Хотя присутствие данного аспекта не вызывает сомнений, в настоящей статье мы рассматриваем процесс закрытия православных церквей как составную часть социальной политики новой власти, направленной на создание нового, советского общества в противовес дореволюционному комплексу социальных институтов. Одним из этапов этого курса было отчуждение здания церкви как физического воплощения старой системы у сообщества прихожан. В настоящей статье на примере церквей сел Малого Узеня, Мироновки, Алексашкино и Питерки (современный Питерский район Саратовской области) анализируются стратегии местных советских органов власти, направленные на закрытие церквей. Статья преследует две цели: вопервых, восстановить хронологию событий, приведших к закрытию церквей в указанных населенных пунктах; во-вторых, выявить стратегии, методы и практики, использовавшиеся представителями советской власти на местах для того, чтобы разрушить церковно-гражданские социальные структуры через изъятие зданий церквей. Представляется не менее важным показать сопротивление сельских сообществ, назвать имена и по возможности документировать индивидуальные судьбы людей, связанных с работой церковной инфраструктуры. Исследование производится на основе ранее не публиковавшихся материалов фондов государственных архивов Самарской и Саратовской областей, архива Управления Федеральной службы безопасности РФ по Саратовской области, дополненных воспоминаниями старожилов.