Предложен теоретический анализ понятия «муниципальной услуги» с позиций институциональной теории, рассмотрены существующие в научной литературе точки зрения, включая общую экономическую теорию, теорию общественного блага, теорию «сервисного государства», подходы с позиции доли рыночных элементов и нормативно-правового уклона, различные виды классификации муниципальных услуг, набирающее популярность определение понятия муниципальных услуг с позиции их глубокой трансформации на основе внедрения информационно-коммуникационных технологий, что принципиально меняет содержательные характеристики муниципальных услуг как общественных благ, в результате чего обосновываются преимущества институционального направления исследования муниципальных услуг, которое рассматривает муниципальную услугу как интегрированную совокупность отношений между субъектами и объектами под влиянием экономических, социологических, политических и морально-этических факторов и предлагается собственное определение муниципальных услуг как институционального явления.