В статье на основе идей фрейдизма определены гносеологические противоречия существования человека в контексте современной массовой культуры. Показано, что определяющая роль разума объявляется сторонниками иррационализма иллюзией, а вся психическая энергия сосредоточена в бессознательном. Отсюда важнейшей задачей становится поиск познавательного равновесия между индивидуальными желаниями и культурными образцами. В работе выявлено, что эстетика эпохи постмодерна все больше обращается к концепту бессознательного, которое рассматривается в онтогносеологическом контексте как одно из оснований человеческого бытия. Познание мира человеком современной массовой культуры реализуется как десублимация, расходующая биологическую энергию в прямой, невозвышенной форме. Современные гносеологические практики основаны также на технологической рациональности и ложных потребностях, принципах гедонизма, прагматизма и консьюмеризма. Это приводит к тому, что типичной когнитивной особенностью «массового» человека является отсутствие навыков критического мышления, формирование в процессе познания сюрреалистичных идеалов и образов действительности, завышенных потребностей и ожиданий. Сформулирован вывод о том, что культура как социальное явление не должна идти на поводу у инстинкта, а основным способом преодоления гносеологических противоречий современности должно стать развитие в человеке личностного начала.