Проведено исследование вопроса о принятии на вооружение русского флота автоматических пушек системы Максима в конце XIX — начале XX веков. Раскрывается тесная связь данной темы с развитием артиллерии русского флота и отечественной военной промышленности, а также с особенностями функционирования Морского министерства Российской империи в изучаемый период. Актуальность исследования обусловлена малой изученностью темы и ее ценностью с точки зрения анализа исторического опыта развития вооружения. Выполнен анализ архивных источников, большинство из которых впервые вводится в научный оборот. Автор пришел к выводу, что российская военная промышленность того времени оказалась не готова к производству автоматических пушек. Сообщается, что морское министерство не считало необходимым тратить значительные финансовые средства на организацию их производства с помощью иностранной компании. Установлено, что ведомство приняло компромиссное решение приобрести несколько экземпляров нового вооружения в расчете в дальнейшем наладить их производство силами отечественных предприятий. Показано, что в результате автоматические пушки системы Максима так и не были приняты на вооружение русской армии и флота, которые остро нуждались в таком оружии в годы Первой мировой войны.