В гуманитарных науках ответственность признается сложным социальным феноменом, поэтому она подвергается анализу с методологических позиций и на основе отдельных доктринальных концепций, включая родовидовое соотношение социальной, юридической и уголовно-правовой ответственности. Критической оценке подвергается идея обособления позитивного и негативного видов юридической ответственности. Юридическая и уголовно-правовая ответственность реализуются в условиях конфликтного отношения, развивающегося в связи с отрицательным отношением субъекта к общезначимым интересам, выраженным им в совершении, соответственно, правонарушения или преступного акта. Уголовно-правовая ответственность рассматривается как сочетание юридических последствий совершения лицом самого преступного деяния и постпреступного уголовного правонарушения.
Проводимые изменения в сфере социально-экономических отношений в России в конце XX — начале XXI веков активизировали законотворческую деятельность, привели к увеличению количества принимаемых нормативных правовых актов, в том числе и в установлении уголовно-правовых регламентов. В этих условиях весьма актуальным является изучение конкретных законодательных решений, разрабатываемых в рамках современной уголовной политики.
Отметим при этом, что само понятие уголовной политики до сих пор составляет предмет многочисленных дискуссий в науках криминального цикла. Одни ученые понимают под ней разновидность государственной политики, вторые — систему мер, реализуемых в сфере противодействия преступности, третьи — тактику и стратегию в области борьбы с преступностью, четвертые — особый вид социальной деятельности.