В статье дается теоретический анализ понятия «визуальное мышление», выделяются его структурные компоненты и стадии развития. Представлено описание личностноориентированного подхода к активизации процесса развития визуального мышления, имеющего продуктивный характер и выражающегося в механизме смыслообразования, проникновения в смысловую ткань наглядных образов. В качестве стимульного материала для этого рассматриваются произведения изобразительного искусства. Описываются основополагающие концептуальные, содержательные и процессуальные компоненты авторской психологопедагогической модели «Образ, мысль и слово», направленной на развитие визуального мышления у детей младшего школьного возраста. Значимой характеристикой технологии в модели «Образ, мысль и слово» является применение такого метода обучения, как поддерживающая (фасилитированная) дискуссия, который заключается в коллективном рассматривании и обсуждении картины с опорой на последовательное предъявление открытых вопросов и технику парафраза. Особый акцент делается на роли педагога-фасилитатора в деле развития визуального мышления детей. Описываются и анализируются результаты лонгитюдного эмпирического изучения динамики развития визуального мышления у детей младшего школьного возраста, выделены уровни и показатели его развития. Научная новизна и практическая значимость исследования заключается в интеграции педагогики, психологии и дидактики в контексте создания концепции (модели) развития визуального мышления средствами визуального искусства, выделении критериев и выявлении особенностей его развития, анализе нейропсихологических основ функционирования данного вида мышления.