Сложившаяся в мире экономическая модель порождает кризисные социальные, экономические и экологические явления, что приводит к общей неустойчивости развития. Это делает необходимым переход к устойчивому развитию, которое стало парадигмой развития человечества в 21 веке. В контексте традиционной экономической теории и практики можно выделить следующие системные проблемы: экономические недооценки важнейших функций природного капитала и экосистемных услуг, а также ущербов здоровью населения из - за загрязнения окружающей среды; неумение интернализировать экстерналии, экологические ущербы и выгоды в процессах принятия решений; игнорирование фактора времени при анализе долгосрочных проблем. Переход в эпоху антропоцена все дальше уводит человечество от формирования ноосферы и устойчивого развития, чему способствует сложившаяся на планете цивилизация максимизации. Критические противоречия имеющейся модели требуют радикальных экономических изменений в теории и практике многочисленных акторов, в том числе адекватно измерять развитие/прогресс и перевести сложившуюся экономическую модель на траекторию устойчивости. В мире идет масштабный дивестиционный процесс перераспределения инвестиций между традиционными секторами экономики и экологически устойчивыми. В последние годы на концептуальном уровне Россия вместе с другими странами формулирует свои национальные направления перехода к устойчивому развитию.
Одним из подразделов современной экономической науки является компаративистика. Довольно долго основным предметом этой относительно молодой и преимущественно развивавшейся за рубежом дисциплины был анализ институтов и механизмов функционирования двух противоборствовавших хозяйственных систем - социалистической и капиталистической. Крушение СССР и социалистического лагеря выбило почву из подобных исследований. Фокус внимания многих ученых переключился на изучение особенностей и процессов дифференциации в лоне самого капитализма. Основные усилия в этой области стали прикладываться к изучению типов (моделей или же разновидностей) капиталистических систем. Национальные капитализмы классифицируются по разным признакам и прежде всего по степени господства отношений рыночного саморегулирования - на либерально рыночные и скоординированные рыночные. В последние десятилетия в развитых странах под давлением процессов стихийной глобализации и в результате сознательно проводимой региональной интеграции и унификации происходило постепенное сближение хозяйственных практик, но до полной конвергенции все еще остается дистанция гигантского масштаба. Экономики по - прежнему сохраняют свои специфические оригинальные национальные черты. Можно полагать, что таковые будут наблюдаться и впредь, в том числе потому, что они производны не только от экономического строя, но и от господствующих мировоззрения и менталитета, а они крайне устойчивы.