В статье рассматривается роль Пленума ЦК ВКП(б) (17-21 декабря 1930 г.) как звена между XVI съездом ВКП(б) (июнь - июль 1930 г.), заявившим о высоких показателях пятилетнего плана, сессией ЦИК (3-12 января 1931 г.) и Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности (конец января 1931 г.), открывшей дорогу к «миниреформам» в экономике. В статье реконструируется динамика подготовки пленума, т. е. составление повестки его работы и подготовки всех резолюций, которые пленум должен был принять, особенно - о контрольных цифрах развития народного хозяйства СССР на 1931 год, а также ход работы Пленума ЦК ВКП(б) и то влияние, которое он оказал на деятельность партийных и государственных органов власти и управления. В ходе подготовки пленума Сталин и Политбюро ЦК ВКП(б) меняли показатели пятилетнего плана в сторону повышения. Однако на заседании пленума сотрудники ВСНХ, наркомы, секретари обкомов и крайкомов партии, председатели исполкомов выступили с обоснованными сомнениями в успешности выполнения высоких показателей. Они озвучили целый ряд проблем, свойственных как всему народному хозяйству СССР, так и региональной экономике: отсутствие рабочей силы, топлива, транспорта, дисбаланс различных отраслей и плохое планирование. Хотя заранее подготовленные резолюции не были изменены, ЦК ВКП(б) и правительство приняли ряд решений для исправления транспортных проблем, строительства промышленных предприятий и обеспечения рабочих жильем. Главным результатом выполнения второго года пятилетки было объявлено «строительство фундамента социалистической экономики».