В статье рассматриваются структура и нормативная база Всесоюзного физкультурного комплекса «Готов к труду и обороне СССР» (ГТО) накануне и в период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. В основу исследования положены документы и материалы (включая ранее не публиковавшиеся) Государственного архива Российской Федерации и Государственного архива Красноярского края. Основное внимание авторов уделено преобразованию комплекса ГТО во время Великой Отечественной войны на основе приказа Всесоюзного комитета по делам физической культуры и спорта при СНК СССР № 80-М от 28 июля 1942 г. Данный приказ внес серьезные изменения в содержание комплекса ГТО по сравнению с довоенным периодом. В работе подробно рассмотрены условия выполнения испытаний, которые должны были преодолеть участники по программе комплекса ГТО, с заменами и дополнениями, внесенными в 1942 г., а также нормативные критерии этих испытаний. По результатам исследования сделан вывод, что совершенствование структуры комплекса ГТО было обусловлено необходимостью привести ее в соответствие с требованиями военного времени, а также системой обязательной военной подготовки (Всевобуч).