В статье рассматриваются исследовательские стратегии новокузнецкого краеведа В. П. Девятиярова (1925−1995), сфокусировавшего интерес на исторической топографии Кузнецка (современного Новокузнецка) начала XX в. Пытаясь восполнить отсутствие картографических материалов по истории досоветского Кузнецка, В. П. Девятиярову удалось на основе обширного комплекса источников личного происхождения составить подробную карту-схему города на 1918 г. В основу карты легли сведения, полученные самим краеведом в ходе записи воспоминаний старожилов города, а также при работе с архивными документами и историческими фотоснимками. Фиксация воспоминаний и работа с источниками производились В. П. Девятияровым в 1960−1980-е гг.
Рассматриваемые источники обладают высоким информационным потенциалом для изучения на примере города Кузнецка общественно-политической жизни, повседневности, специфики социально-экономического развития, особенностей городской архитектуры сибирского города позднего Нового времени. Сегодня обширный комплекс источников личного происхождения, включающий свидетельства более 300 кузнечан, хранится в фондах Новокузнецкого краеведческого музея и является уникальным архивом, посвященным дореволюционному прошлому города. Подкрепление воспоминаний другими источниками − архивными документами и фотографиями, выявленными В. П. Девятияровым, позволяет не только реконструировать историко-социальную топографию Кузнецка начала прошлого столетия, но и рассмотреть методы сбора краеведческого материала советским историком.