Данная статья посвящена историко-педагогической реконструкции дидактической модели комплексного обучения для начальной школы, созданной в начале ХХ в. российскими педагогами А. Е. и М. Е. Адриановыми. Рассматриваемая модель интересна своими историческими прототипами, восходящими к идеям свободного воспитания, и тесно связанной с ними методологией - комплексным подходом, получившим распространение в отечественной педагогике 1920-х гг. и опирающимся на идею о неразрывности межпредметных связей в обучении. Анализ показал, что ключевым принципом комплексного обучения по модели Адриановых является принцип индивидуализации, реализуемый через активное включение самостоятельной работы детей в учебный процесс. Основу самостоятельной работы образует оригинальная структура организационных форм обучения, в рамках которых ведущую роль играет экспериментальная деятельность детей с предметами и явлениями окружающего мира, а также логично структурированный комплекс специально созданных дидактических материалов. Широкое использование практической опытной работы обусловлено позиционированием индуктивного метода познания («от конкретного к абстрактному») в качестве определяющего в учебном процессе.