Китайская традиционная музыка является одним из носителей многовековой истории и культуры китайской нации, с ее многочисленными разновидностями и стилями, и представляет собой концентрированное проявление эстетического стиля и идеологии китайской культуры. Традиционная китайская музыка с ее уникальными художественными характеристиками и практической ценностью была применена в социальной жизни и оказала огромное влияние на развитие китайского общества. В данной статье подробно рассматриваются социальные функции традиционной китайской музыки: обращение к божествам и изгнание нечистой силы (ритуально-магическая функция), лечение болезней (музыко-терапевтическая функция, основанная на традиционных китайских представлениях о гармонии энергий), управление страной с помощью ритуальной музыки (политико-идеологическая функция в рамках конфуцианской традиции «ли юэ»), историческая и культурная преемственность (функция трансляции культурного наследия), помощь в трудовой деятельности (организация коллективного труда и синхронизация движений), организация военных действий (повышение боевого духа и управление построениями), воспитание моральных и нравственных качеств (этико-педагогическая функция), эстетические функции (развитие чувства прекрасного и художественного вкуса) и др.
Научная новизна исследования состоит в изучении автором исторических источников, в которых упоминаются функции китайской музыки, и рассмотрении исторической ретроспективы понимания значения музыкального искусства в жизни китайского народа. Автор показывает, что традиционная китайская музыка на протяжении тысячелетий выступала не только как искусство, но и как важный социальный институт, интегрированный во все сферы жизнедеятельности - от религиозных практик до государственного управления, от медицины до военного дела, от образования до повседневного труда.