В статье анализируется опыт воспитания детей в семье Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского. Актуальность исследования определяется важностью проблемы семейного воспитания в условиях современных реалий, когда семейные ценности подвергаются испытаниям: пересмотру, подмене ложными идеалами. В этом смысле изучение опыта прошлого (прежде всего опыта выдающихся представителей науки и культуры в воспитании своих детей) может стать средством укрепления традиционных устоев, здоровых отношений и нравственного климата в современных семьях. С этой целью исследуются события жизни Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского: трагические воспоминания, начиная с его детства и сопровождавшие всю жизнь: жестокость и помещичий произвол его предков, потеря отца в раннем возрасте и душевная болезнь матери, смерть близких - первой жены, сына. Рассматриваются обстоятельства жизни, ставшие определяющими в отношении к будущей семье - жене и детям: фрагменты радостных детских воспоминаний Петра Петровича о жизни его большой и дружной семьи, счастливые периоды жизни в первом браке; радость и любовь, которые он обрел, женившись во второй раз. Раскрываются ценности, которыми руководствовался на протяжении всей своей жизни Петр Петрович (любить и быть любимым, приносить пользу своей деятельностью, заниматься тем, что соответствует интересам), ставшие основами в жизни и для его детей. Характеризуется атмосфера дома, в которой росли его дети, и окружение Петра Петровича (путешественники, художники, ученые и др.), что определяло и круг общения его детей. На основе анализа писем Петра Петровича к детям рассматривается его общение с детьми и отношение к ним. Подчеркивается педагогическая позиция П. П. Семенова-Тян-Шанского, выразившаяся в его практической деятельности и отношении к семье.