Автор рассматривает некоторые «слепые пятна» норманнистских гипотез в свете возникновения Древнерусского государства. Он показывает, что приверженцы «скандинавоцентричной парадигмы» очень часто прибегают к объяснениям ad hoc, не замечая критических противоречий в своих построениях. Объединив разрозненные элементы норманнистской гипотезы, мы обнаруживаем, что они начинают противоречить друг другу. Так, согласно Е. А. Мельниковой, старорусское слово «варяг» происходит от скандинавского væringi, произошедшего от греческого βάρaγγοι, которое, в свою очередь, произошло от древнерусского «варѧгъ». Анализируя контекст процессов, приведших к образованию Древнерусского государства, автор критически оценивает идеи о «скандинавском контроле над Балтийско-Волжским торговым путем» и «скандинавских колониях» в Восточной Европе. Местные восточноевропейские политии ранних Средних веков, будь то славянские, балтские или финские, определенно обладали достаточной мощью и военным потенциалом для того, чтобы при желании закрыть скандинавам бесконтрольное движение по речным путям. Автор также поднимает вопрос об исходном политическом статусе и реальной роли в образовании Древнерусского государства возникших торговых поселений в Ладоге и Гнездове.