Категорию «национальный интерес» сегодня изучают различные науки. С момента введения в научный лексикон возникли дискуссии о смысловом наполнении и конкретном содержании этого термина. В современных условиях «национальные интересы» становятся инструментом политической манипуляции общественным сознанием, причиной для вовлеченности населения в решение экономических, социальных, политических проблем, критерием социальной выгоды принимаемых политических решений. Учитывая то, что молодежь нередко является активным субъектом социальных трансформаций, её представление о национальном интересе может оказать влияние на успешность общественных преобразований. Проведенное исследование позволило выявить смысловые значения, содержащиеся в представлении современной студенческой молодежи о национальном интересе.