Телефонные хищения представляют собой не отдельный «вид» преступления, а совокупность дистанционных имущественных посягательств, объединённых использованием голосовой связи (включая мессенджеры и VoIP) как канала обманного воздействия и как средства координации распределённой преступной группы. Отсутствие самостоятельного состава «телефонного мошенничества» в УК РФ закономерно поднимает проблем конкуренции и разграничения норм о мошенничестве (ст. 159, 159.3, 159.6 УК РФ) и краже (ст. 158 УК РФ, прежде всего п. «г» ч. 3), а также норм о преступлениях в сфере компьютерной информации (ст. 272-274.1 УК РФ) и неправомерном обороте средств платежей (ст. 187 УК РФ). В статье обосновывается, что «телефонный» способ воздействия сам по себе не предопределяет квалификацию по ст. 159 УК РФ; решающими являются юридический механизм изъятия (кто совершил платёжное распоряжение и в каком статусе), наличие либо отсутствие незаконного воздействия на программное обеспечение/сети (критерий ст. 159.6 УК РФ), а также использование электронных средств платежа и характер обмана (для ст. 159.3 УК РФ).
Статья анализирует понятие преступления в российском уголовном праве как исходную категорию, определяющую пределы допустимого уголовно-правового вмешательства. Показано, что формально-материальная модель ст. 14 УК РФ соединяет общественную опасность, противоправность и наказуемость с принципом виновности, но оценочность общественной опасности порождает риски произвола и формального подхода. Отдельно раскрывается проблема сближения уголовной и административной ответственности, из-за которого граница между преступлением и административным правонарушением может восприниматься как чисто формальная. Центральная проблема - малозначительность (ч. 2 ст. 14 УК РФ), которая корректирует формальное соответствие составу и одновременно выявляет противоречие с тезисом о составе как основании ответственности (ст. 8 УК РФ). В качестве направления решения предлагаются доктринальная конкретизация критериев общественной опасности, унификация правоприменения и точечные законодательные уточнения для повышения предсказуемости и соразмерности уголовной реакции.