В научной статье проводится анализ категории «публичный интерес» применительно к использованию процедуры медиации в целях альтернативного внесудебного разрешения налоговых споров: что такое медиация, каковы ее принципы, приводятся позиции представителей научного сообщества, ведомств и судов по вопросу применения медиации в налоговых правоотношениях, анализируется судебная практика в целях выявления, что представляет собой публичный интерес в контексте разрешения налоговых споров посредством медиации, будет ли нарушен публичный интерес, если налогоплательщик обратится к данному инструменту. Автор изучил закрепленные в разъяснительных актах ФНС обстоятельства, исключающие проведение медиативной процедуры, дополнив этот перечень еще одним основанием. Автор пришел к следующим выводам: категория «публичный интерес» в контексте альтернативного разрешения налогового спора обладает двумя ключевыми элементами - наличие потребности и обеспеченность правом; лишь установление закрытого перечня обстоятельств, исключающих использование медиативной процедуры для разрешения налогово-правовых конфликтов, позволит учесть публичные интересы и популяризировать медиацию как эффективный альтернативный внесудебный инструмент урегулирования споров.