В статье представлен обзор краниологических материалов эпохи раннего энеолита Восточной Европы на фоне краниологии европейского населения более ранних эпох каменного века и носителей более поздних культур эпохи бронзы. Утверждается наличие в составе энеолитического населения нескольких относительно изолированных популяционных общностей, связанных с населением неолита и мезолита Восточной Европы и внесших разный вклад в формирование локальных групп носителей степных культур эпохи бронзы. Сохранением в Восточной Европе потомков нескольких древнейших популяционных общностей объясняется краниологическое разнообразие носителей археологических культур энеолита и бронзы.
В работе представлены результаты датирования методом ускорительной масс-спектрометрии остеологических материалов стоянки Чекалино IV. Радиоуглеродные даты разделяются на пять групп, из них первые четыре хорошо согласуются с выявленными типологическими комплексами нео- и энеолитической посуды. Время первого посещения стоянки в ранненеолитический период может быть связано с рубежом VII и VI – первой четвертью VI тыс. до н. э. Носители средневолжской культуры бытовали на площади памятника в последней четверти VI – первой четверти V тыс. до н. э. Материалы раннего и среднего энеолита датируются второй половиной V тыс. до н. э. Верхнюю границу существования комплексов позднего энеолита, представленных гундоровским и чекалинским типами керамики, допустимо определить рубежом IV и III – началом III тыс. до н. э. Новые даты позволили уточнить и в ряде случаев скорректировать ранее полученные жидкостным сцинтилляционным методом определения по раковинам моллюсков, почве и органике из керамики.
В публикации предоставляются сведения о результатах обследования территории в верховьях реки Сарыозен в полевой сезон 2023 г. В ходе обследования были выявлены и зафиксированы разновременные стоянки Уштогай 1, Уштогай 2, Уштогай 3, Талдысай 2, которые в пределах относительной хронологии датируются от неолита до раннего железного века. Наиболее выразительно эпоха развитого неолита представлена на стоянке Уштогай 1. Свидетельством этого являются фрагменты керамики маханджарской культуры и каменная индустрия. Судя по материалу, на стоянке Талдысай 2 также ярко выражена эпоха неолита. Кроме того, было зафиксировано поселение Талдысай 1. Материал этого памятника соотносится с эпохой бронзы. Границы пяти новых археологических объектов определялись с помощью GPS-навигатора, ориентируясь на условную локализацию археологических предметов на поверхности. Культурный слой на памятниках преимущественно уничтожен, а состояние оценивается как аварийное.