Расширение источниковой базы по кочевническим древностям степной зоны Южного Урала середины I тыс. до н. э. (т. н. «савроматское время») показало, что концепция единой археологической культуры не может объяснить все многообразие погребальной обрядности и территориальных особенностей расположения памятников. Ранее выделенные устойчивые обрядовые группы памятников ранних кочевников (мугоджарская, восточноприаральская, блюменфельдская) переименованы в «культурные комплексы». На основе планиграфических данных и анализа погребального обряда, проведенного по 14 курганным могильникам Степного Приуралья и Южного Зауралья, показано, что эти комплексы сосуществовали в регионе примерно с рубежа VI–V до рубежа IV–III вв. до н. э. и являлись основой формирования многокомпонентной археологической культуры ранних кочевников Южного Урала. Состояние этнокультурного конгломерата, по привлекаемым этнографическим данным описанное как «территориальное племя», зафиксировано в том числе и в элитном некрополе Филипповка 1. Эти данные позволяют дополнить существующую дефиницию «археологическая культура» (возможно, только в отношении кочевнических древностей) такими характеристиками, как «гомогенная» и «гетерогенная».
Значительное увеличение количества памятников ранних кочевников ставит вопросы, касающиеся атрибуции этих древностей. Данные материалы не всегда вписываются в существующий понятийный аппарат (имеющиеся археологические культуры), что требует выделения как новых культур, так и внедрения новых дефиниций для атрибуции и интерпретации памятников населения восточноевропейской степи и прилегающих территорий в скифо-сарматское время. Понятие «археологическая культура» в применении к раннекочевническим древностям не всегда адекватно отражает картину культурно-исторических процессов: это касается и территориальных рамок культуры, и хронологических, и самого ее содержания. Не отказываясь от термина «археологическая культура», есть необходимость дополнить терминологический аппарат понятиями культурный комплекс, носители культурного комплекса, гетерогенная археологическая культура, типы памятников и проводить разграничение, дифференцирование традиций по выделяемым культурным комплексам, а не смешивать в общую неоднородную массу под названием «культура» различные культурные традиции.