Рассматривается терминологический анализ источников в трудах В. О. Ключевского, в процессе которого он сопоставлял понятия русской и греко-римской истории, выяснял значения терминов русских реалий через древнеславянские переводы античных сюжетов. Обращается внимание на то, что В. О. Ключевский при использовании категориального аппарата исторической науки на русском языке для конкретизации смысла понятий давал параллельно латинские и греческие термины. Анализируются обращения В. О. Ключевского к римскому праву (и византийским нововведениям в него) при изучении содержания юридических памятников Руси. Приводятся античные основы дефиниции В. О. Ключевским государства и его цели, отношение исследователя к идее прогресса исторического развития через призму древней истории.