В статье рассматривается семиотическая организация этнокультуры хэчжэ и ее экологические смыслы. Исследование призвано выявить механизмы символической регуляции взаимодействия человека и природы. Отмечено, что в основе его лежит способность частной этнокультуры преобразовывать опыт взаимодействия представителей народности с природой в символические смыслы, определяющие социокультурные особенности их жизни.
Результатом становится формирование культурной экологии как интегрированного образования, включающего в себя ключевые практики коммуникации человека и природы, сохранение аксиологической канвы жизнедеятельности, обусловленной необходимостью учитывать природное окружение, создание коллективной памяти, обеспечивающей передачу культурно-экологического знания от поколения к поколению.
Методологической основой служит семиотический анализ культурных структур конкретного этноса. Показано, что иконические, индексальные и символические их формы создают устойчивую систему экологического сознания: окружающая среда представляется в коллективном сознании этноса как носитель культурно-семиотического ресурса.
Полученные результаты расширяют понимание культурной экологии как формы смысловой регуляции экологических практик.