В центре внимания скульптора Бориса Орлова находится образ героя-воина, имеющий многовековую историю в европейском и русском изобразительном искусстве. В ХХ в. - времени двух мировых войн и непрекращающихся локальных войн и военных конфликтов - образы воина и воинского подвига обретают новые черты: монументальность, организующую пространство памяти кровопролитных боев, и трагическую жертвенность. Эти черты характерны для исторического жанра как искусства СССР, так и стран Европы. В скульптурах Бориса Орлова мотивы монументальности и жертвенности воплощаются разными изобразительными и выразительными средствами. Произведения Орлова выделяются на фоне скульптуры и живописи второй половины ХХ в. специфичностью языка искусства. В начале 1970-х гг. он опирается на академические традиции европейской и русской скульптуры. Работы конца 1970-1980-х гг. отличает соединение скульптурных и архитектурных форм, что позволяет автору найти художественную форму отражения важнейших социальных явлений времени - историзации современных событий и милитаризации общества.
Традиция книжного издания серий карикатурных портретов (шаржей), представляющих известных политиков и деятелей культуры, хорошо известна по опыту искусства советских десятилетий. Вместе с тем с исторических и искусствоведческих позиций не исследованы художественные и идейные задачи таких изданий в эволюции, их типологическое разнообразие и стилистические особенности, восходящие к предреволюционному источнику - стилю модерн. Краткий по времени художественный период начала XX в. заложил фундамент развития книги шаржей позже, в СССР (освоение эффектного графического языка модерна и метода европейских карикатуристов, издание первых альбомов). Особого внимания заслуживают отношения дореволюционных альбомов шаржей с тем, что происходило в журнальной графике и в области станкового портрета. Советский период развития искусства с важным для него компонентом сатирической интерпретации действительности способствовал расцвету книжных изданий шаржей вплоть до 1980-х гг., после которых эта художественная традиция прекратила свое существование в изначальном виде. Советские альбомы и книги шаржей имели две четко разграниченные задачи: сатира на внешних врагов Советов и так называемый дружеский шарж. Последний стал выражением востребованности положительного образа советского человека и актом любовного интереса художников к деятелям разных отраслей культуры.
Военная тема в творчестве Бориса Неменского занимает особенное, очень важное место. Художник-фронтовик, прекрасный живописец и замечательный педагог, Неменский отдал много сил разрешению проблем художественного и эстетического воспитания, но в первую очередь – размышлениям о человеке на войне. И если сюжеты его работ освещены в литературе достаточно полно, то данное исследование рассматривает более узкие – пространственные и колористические – принципы работ мастера, посвященных войне. В своих работах Неменский предстает без ригоризма художественных средств, его композиционные и колористические построения неизменно отвечают поставленным в произведении целям и задачам, сцепленным с замыслом. В статье исследуются примеры разнообразных подходов Неменского к созданию картин на военную тему, стержневую в творчестве художника, изменения его творческого подхода и гибкость метода. В качестве примеров для рассмотрения предложены как самые ранние его фронтовые работы из «Берлинских этюдов», так и ключевые послевоенные, среди которых особое место занимает несколько вариантов «Безымянной высоты». Это дает возможность пристальнее взглянуть на общую концепцию его произведений и проследить визуальную эволюцию его размышлений о человеке на войне.