Статья исследует формирование облика отечественных дирижёров в публикациях журнала «Музыкальная жизнь» на рубеже XX-XXI веков. С опорой на существующие классификации современные дирижёры рассматриваются по ряду ключевых параметров: месту работы (по Н. А. Римскому-Корсакову), профессиональной подготовке к деятельности (по С. Н. Василенко), стилю управления, психологическим чертам (по Г. Л. Ержемскому), типам нервной деятельности (по В. Л. Живову) и сценического артистизма (по В. А. Каюкову). В результате анализа был сделан вывод: современный отечественный дирижёр на страницах издания предстает как фигура многогранная, чья профессиональная деятельность простирается за пределы традиционных представлений. Отмечается предпочтение демократического стиля управления коллективом, а также общая тенденция к освоению музыки различных исторических эпох и стилей - от классических шедевров до авангардных произведений. Такой подход позиционирует дирижёров как универсальных и актуальных музыкантов в первое постсоветское десятилетие.