В статье исследуется процесс внедрения и восприятия кинематографа в культурной сфере российской провинции начала XX в. на материале региональных газетных публикаций. В центре внимания - дискуссии, свидетельствующие о неоднозначном восприятии продукции экрана широкими массами, статьи о проблемах творческого роста российского кинематографа. Также анализируются вопросы влияния кинематографа и массовой культуры на провинциальное общество и культурные практики. Цель исследования - на примере текстов провинциальной прессы показать роль периодики в формировании и отражении ценностной парадигмы культурного кода провинциального города. Теоретической основой исследования стала теория культурного кода, предполагающая использование системы кодов как инструмента формирования и дешифровки культурной информации. Акцент сделан на освещении в средствах массовой информации распространения киноискусства в регионе, поэтому использованы также методы исторического анализа и сравнительно-описательный. Материалом исследования стали провинциальные издания Тамбовской губернии за 1912-1916 гг. В ходе работы подчеркивается, что, несмотря на критику и противопоставление традиционному театральному искусству, кинематограф стал важной частью культурного ландшафта провинции, отражая стремление публики к современным формам развлечений. Показано, что пресса реализует свои возможности как инструмент интерпретации культурного кода и способствует передаче символических ценностей от поколения к поколению.