Статья посвящена анализу литературной позиции М. Н. Муравьева в начале 1780-х гг. В центре нашего внимания - письма писателя к родным, которые хранятся в РО ИРЛИ. В данной работе мы публикуем шесть из них; данные материалы позволяют приблизиться к реконструкции круга светских и литературных знакомств Муравьева и, как следствие, поставить вопрос о возможных причинах начавшегося в середине 1780-х гг. восхождения его по социальной лестнице. Мы предполагаем, что именно широкая сеть связей (в это время он общался, например, с М. Ф. Соймоновым, Л. А. Нарышкиным, Я. И. Булгаковым, Ф. Г. Кариным, Д. И. Фонвизиным, Д. И. Хвостовым и др.) позволила молодому поэту напечататься в журнале Екатерины II и Е. Р. Дашковой «Собеседник любителей российского слова» и, вероятно, предопределила тот факт, что именно ему позднее было предложено занять пост воспитателя Константина и Александра Павловичей. При этом отдельно мы останавливаемся на некоторых аспектах взаимоотношений Муравьева и Г. Р. Державина и публикуем неизвестное стихотворение Муравьева «Ответ Мельнику», которое было обнаружено в ОР РГБ.