В данной статье рассматривается роль живописи русских художников в процессе формирования страноведческой компетенции иностранных студентов, изучающих русский язык как иностранный. Живопись русских художников обладает высокой степенью страноведческой информативности, которая позволяет использовать её в качестве развернутой вербальной интерпретации практически во всех изучаемых темах, в соответствии с сертификационными уровнями А2-В1, а значит, может быть использована как источник новой лексики и грамматических конструкций. Согласно лингвокогнитивной точки зрения, сценарные механизмы обработки информации, связывающие содержание и формат визуализированного сообщения объективируются новой, созданной в пространстве вербализации, этнокультурной содержательностью. Использование произведений живописи на занятиях по русскому языку как иностранному также позволяет стимулировать коммуникативно-познавательные потребности иностранных студентов, обеспечив их страноведческой информацией. Исследование, описанное в статье, направлено на выявление эффективности использования произведений изобразительного искусства в качестве дополнительного учебного материала на этапе довузовской подготовки иностранных слушателей российского вуза и потенциальных слушателей языковых курсов для углубления культурного контекста и повышения мотивации к изучению русского языка как средству межкультурного взаимодействия.