В статье рассматривается гелототерапия (смехотерапия) как технология повышения мотивации, улучшения психологического климата, снижения стресса и тревожности в учебном процессе. В работе проанализированы исследования, доказывающие положительное воздействие смеха на когнитивные функции; рассматриваются практические методы применения смехотерапии. Особое внимание уделено гормональным аспектам: активации выработки эндорфинов и окситоцина, подавлению кортизола. Описано положительное влияние естественного, рефлекторного смеха на психологическое состояние человека. Выделено, что смех способствует раскрытию творческого потенциала, увеличивает показатели креативности обучающихся. Также представлены различные виды гелототерапии: йога-смеха, клоунотерапия, игротерапия, терапевтические группы смеха, комедийная терапия, музыкальная смехотерапия, арт-терапия с элементами смеха, медитация на основе смеха. Проанализирован ряд психолого-педагогических русских и зарубежных исследований влияния смехотерапии на стресс, тревожность и счастье. Подчеркивается необходимость разработки методических рекомендаций для педагогов и учета культурно-возрастных особенностей учащихся. Практическая значимость работы заключается в предложении конкретных форм интеграции смехотерапии в учебный процесс. Описаны проблемы внедрения гелототерапии в образование и возможные трудности, которые могут возникнуть. Данная технология имеет актуальность в работе с обучающимися с девиантным поведением, а также как нетрадиционная методика коррекционной работы с детьми с ограниченными возможностями здоровья.
Сделаны выводы о потенциале применения смехотерапии в процессе обучения и предложены рекомендации для педагогов.