В представленной статье предпринимается попытка теоретического обобщения и систематизации научных подходов, направленных на изучения ценностей, ценностных ориентаций, начиная с со времен античности по настоящее время в отечественной и зарубежной научной литературе. В многочисленных работах по экономике, социальной психологии, социологии, культурологии, менеджменту прослеживается связь объяснения социального поведения, мотивации с ценностным ориентациями. На первых этапах исследования в качестве основополагающей ценности в процессе выбора выступала мораль, истина, этика, этический кодекс. Однако в дальнейшем, были заложены основы математической логики, рационального выбора, которые постепенно проникли в самые различные области науки и организационные практики принятия решения. Рядом ученых предпринимались многочисленные попытки систематизировать структуру ценностей, ценностных ориентаций, выделить основное ядро ценностей, определить основной их вектор в направлении к цели, или делая акцент на мотивационной функции ценностей. Было доказано, что ни одна из ценностей не является самостоятельной, а значимость каждой из них зависит от других ценностей, формирующих кластер или ценностную ориентацию. В современном науке понимание и значение того, какое имеют ценности для общества, для развития человека, и как их можно измерить, какие существуют отличия и сходства у представителей разных культур, становится одной из приоритетных и актуальных задач современности.