В статье рассматривается один из способов взаимодействия издателя и читателей журнала «Нива» рассылка ежегодных художественных премий. Данная издательская продукция, нацеленная на удовлетворение запросов широкой массы читателей, видится автору как вариант отражения художественных предпочтений русского общества второй половины XIX начала XX века. В статье сделана попытка собрать и систематизировать художественные премии за весь период издания журнала с целью выявления их основных тенденций. Рассмотрев преимущественно сюжетную линию произведений и опираясь на свидетельства современников, автор статьи приходит к выводу о том, что потребителей журнала привлекали живописные произведения салонного содержания, становившиеся яркими украшениями интерьеров. При этом вкусовые предпочтения широкой массы населения во многих случаях не совпадают с художественной критикой выдающихся деятелей искусства.