Статья исследует металингвистические аспекты формальной языковой игры на материале опроса 104 респондентов, которым было дано задание отреагировать на семь диалогических стимулов, шесть из которых представляли собой прецедентные высказывания из разных источников, а седьмой являлся контрольным и был лишен любых признаков прецедентности. Игровые реакции анализируются со структурной точки зрения. Различные принципы построения (множественных) структурных связей между высказываниями в диалоге рассматриваются на собранном материале. На материале проведенного опроса демонстрируется принцип «уничтожения содержания формой» игрового диалога. В полученных диалогических реакциях наблюдаются как неигровые, так и игровые конверсационные стратегии, причем последние представляют собой градуальную структуру: на одном ее полюсе находятся диалогические реакции, демонстрирующие полное нарушение референциальных связей и обыденной логики, на другом - фрагментарное обыгрывание некоторых морфем, слов, словосочетаний и т. п. при сохранении серьезного компонента высказывания. В нашем материале такое обыгрывание происходит на всех уровнях языка, от фонетического до синтаксического, а также на уровне прагматики высказывания и функционального стиля текста. Такая стратегия демонстрирует метаязыковой принцип речевой игры, при котором информационной основой диалога может стать не общность прагматики и референции смежных высказываний в диалоге, а произвольное игровое сближение некоторых языковых форм в их составе. Этот принцип наглядно демонстрирует то, что в психологии искусства называется принципом «уничтожения содержания формой», когда в художественном произведении (в том числе и литературном) форма и содержание меняются местами. По результатам настоящего исследования похожий эффект выражен в игровом диалоге тем сильнее, чем в большей степени говорящий при формулировке своего ответа отвлекается от смысла высказывания и обращается к его форме.