В статье рассматривается проблема распространения и формирования в русской культуре начала XVIII в. научного знания и идей, характерных для эпохи Просвещения, на примере трактата Дмитрия Кантемира «Описание Молдавии». Этот трактат был написан на основании новых научных идей и методов, отражающих последние достижения европейской мысли. «Описание Молдавии» носит энциклопедический характер, содержит большое количество новых фактов, собранных и структурированных автором по всем основным сферам жизни страны. Важной чертой трактата является большое внимание к созданной автором подробной географической карте Молдавии. Карта страны становится пространством, на котором размещаются не только физические объекты, появляются новые слои — экономический, культурный и политический. Изложенный фактический материал сопровождается анализом и выявлением причинно-следственных и структурных взаимосвязей между разными сферами жизни государства. Дмитрий Кантемир строго следует принципу объективности, отказываясь от теологического подхода и заменяя его передовыми научными концепциями. В «Описании Молдавии» отчетливо видны механизмы применения новых научных методов описания региона, разработанные Дмитрием Кантемиром на основе синтеза теоретических установок и идей европейского Просвещения с традиционным православным мировоззрением