Рассматриваются правовые и социальные критерии, позволяющие отнести противоправные деяния к категории массовых беспорядков, анализируются примеры массовых беспорядков из новейшей истории России и стран постсоветского пространства с 1980-х гг. XX в. до настоящего времени. В фокусе исследования такие аспекты, как количество участников, уровень организации, характер насильственных действий, мотивы участников и степень общественного резонанса. На основе законодательства Российской Федерации и ряда других постсоветских государств дается правовая оценка действиям конкретных групп правонарушителей в известных исторических событиях. Уделяется внимание эффективности работы правоохранительных органов, включая минимизацию последствий, оперативность задержания правонарушителей и комплекс мер по предотвращению дальнейшей эскалации конфликта