В статье используются результаты ряда научных и философских исследований феномена лидерства последних лет, отмечены основные исторические вехи становления понятий «лидер» и «лидерство» в языке, массовом сознании и культуре современного социума. Рассмотрен также ряд вновь возникших положений, связанных с изменениями в сознании и восприятии этих понятий от начала XIX века до настоящего времени. Особое внимание уделено анализу опосредованного и вторичного влияния исторической изменчивости содержательной стороны этих понятий, а также манипулирования этими эффектами в современной политической сфере. По результатам исследования выделены и проанализированы социально-философские составляющие проблемы определения сложной интегративной системы лидерского управления для современного социума. В заключение отмечены социокультурные особенности исторического генезиса лидерства, следствием которых является выраженная культурно-историческая изменчивость и своеобразие складывающейся феноменологии лидерства, а также дан обзор изменяющихся в последние годы требований и норм к динамично развивающимся моделям социального лидерства принципиально нового типа.