Анализируются молодежные инициативы в направлении развития креативных индустрий в городе на Юге России с особым вниманием к практикам (вос)производства и использования черт локальности через яркие стартапы, реализуемые в особых этнорелигиозных условиях. Авторы пытаются понять, каким образом молодежь использует тему этничности в креативных проектах, как в альтернативно-неформальном, так и в мейнстримном формате. В ходе реализации проекта, эмпирические результаты которого легли в основу анализа, исследователи столкнулись с ярко выраженной привязанностью молодых горожан к локальности, низкими миграционными ожиданиями, частыми случаями возвратной миграции, что придает полученным результатам особую ценность в поле исследований образовательной миграции. Для объяснения полученных данных авторы прибегают к нескольким теоретическим оптикам: подход этнического предпринимательства помогает объяснить феномен особого типа сетей поддержки креативной молодежи на основе принципа землячества, соседства, знакомства вне контекста иммигрантского сообщества; а концепция этнического строительства «снизу» - понять мотивации включения и участия молодежи в местном творческом производстве. Исследование выполнено в качественной традиции. Эмпирическую базу составляют 42 интервью с творческой молодежью и экспертами г. Нальчика. Анализ нарративных историй информантов дополняется 14 дневниковыми записями наблюдений выбранных кейсов - креативных бизнесов или стартапов, связанных с локальной спецификой и этничностью. Кроме низовых креативных инициатив, молодежь включается и в мейнстримные проекты массовой, популярной культуры - секции по современным танцам и фестивали кей-попа, рассчитывая на поддержку стейкхолдеров: бизнеса или государства. Интересным сюжетом анализа становится ориентация креативных инициатив молодежи на неформальные сети поддержки, связанные с практиками этнического предпринимательства и национальным строительством. Включаясь в единое пространство «низовых» творческих проектов, молодежь начинает по-своему (пере)изобретать национальное и традиционное. Авторы заявляют об отсутствии конфликта интересов.