В статье анализируется отношение советских граждан к гласности на основе «писем во власть». При изучении поставленной проблемы применялся метод сюжетной типологизации. Источниковой базой работы стали письма из фонда «Подотдела писем общего отдела ЦК КПСС (1953-1991 гг.)» - Ф. 100 Российского государственного архива новейшей истории (РГАНИ). Хронологические рамки исследования охватывают период с 1986 по 1991 г. В 1985 г. политическим руководством придавалось невысокое значение гласности. Данную концепцию понимали как вспомогательную опцию для лучшего информирования населения о происходящих реформаторских процессах в стране. В 1986-1987 гг. М. С. Горбачев подверг гласность существенным метаморфозам. Теперь она связывалась с критикой, самокритикой партийных чинов, а также низовым надзором за номенклатурой. Трансформация политики привлекла внимание масс. Высшие органы власти получили множество писем с критикой морально разложившейся бюрократии, которая мешает проводить реформы, в том числе и политику гласности. Народ поддержал строгую линию партии на разоблачение административных кадров. Тем не менее на протяжении всего 1987 г. в концепцию гласности привносится радикальное содержание, направленное на деконструкцию уже советского прошлого. Центральной фигурой обличительного курса стал И. В. Сталин. Граждане были возмущены безапелляционной критикой сталинского периода. Население быстро отреагировало валом писем в ЦК КПСС. В этих обращениях были видны две новые тенденции. Авторы писем первой тенденции все еще положительно отзывались о гласности, предлагали не нарушать ее принципы. Таким образом, адресанты использовали завоевания гласности, защищая собственные убеждения и идеалы. Вторая тенденция заключалась в бескомпромиссном отторжении проводимой политики. Она была еще слабой и редкой в письмах, однако благодаря радикальной политике власти появились условия для ее развития. В 1988-1990 гг. первая тенденция выражалась во многих формах, отстаивающих личные интересы или принципы граждан. В целом за эти три года положительное отношение к гласности сохранялось в менталитете советского народа, ее осознанно использовали в качестве щита от нападок СМИ и партийной бюрократии. Необратимые изменения в восприятии произошли в 1991 г, когда правящая партия утратила контроль над проводимыми преобразованиями, а оппозиционные силы трансформировали политику гласности в неограниченную свободу слова. На последовавший напор разоблачающих советский режим критических дискуссий граждане отреагировали агрессивно. В письмах за 1991 г. уже встречаются предложения ввести чрезвычайное положение и свернуть идущие реформы. Таким образом, в сознании советского народа окончательно укрепилась негативная тенденция, ставшая концом политики гласности.