В статье представлены не опубликованные ранее архивные материалы из Российского государственного исторического архива (РГИА), связанные с деятельностью видного российского государственного сановника, экономиста и одного из руководителей Российско-американской компании (РАК) графа Николая Семеновича Мордвинова. Анализ источников, часть которых впервые вводится в научный оборот, позволяет реконструировать механизмы формирования в российских управленческих кругах эпохи Николая I новой концепции имперского пространства, направленной на приоритетное изучение внутренних регионов России в ущерб созданию морской империи. Фокусируя внимание на истории русской торговли на Тихом океане, автор исходит из анализа международной ситуации 1820-х гг., представляющей реакцию на кризис глобализации раннего Нового времени, выразившийся в отказе от универсализма Просвещения, становлении национальных идеологий, смещении акцентов с мировой торговли на развитие сельского хозяйства (а затем и промышленности) на внутренних (национальных) территориях как главному источнику богатства. В рамках этих тенденций происходил пересмотр геополитических стратегий Российской империи, ознаменовавшийся отходом от проведения наступательной морской экспансии в Мировом океане и перестройкой правительственной политики в сторону освоения евразийского пространства, его природных и человеческих ресурсов. Проявляя повышенное внимание к внутренним территориям и дистанцируясь от «заморских» владений, Россия вступила в этап «самоколонизации», проходивший по-особому, в сравнении с западноевропейскими державами, сценарию и включавший в процессы освоения обширные пространства Евразии. Предыстория этого этапа обнаружилась в документах Н. С. Мордвинова, одного из влиятельнейших российских аналитиков в вопросах морской политики и торговли на Тихом океане, анализ которых продемонстрировал тесные связи между торговой политикой Российско-американской компании на Тихом океане в 1810-1820 гг. и осознанием в правительственных кругах логистических проблем на отдаленной тихоокеанской периферии. Подвергая острой критике руководство РАК, Н. С. Мордвинов разрабатывал программные проекты организации торговли на Тихом океане, однако реалистично оценивая ее возможности, указывал властям на «слабые» точки в системе заморских владений Российской империи, осознание уязвимости которых повлияло в конечном счете на смещение геополитического вектора и возросший государственный интерес к изучению внутреннего пространства империи, одним из последствий которого стало создание в 1845 г. Русского географического общества.