Введение. Исследуется актуальная проблема, связанная с участием школьников младших классов в олимпиадах по учебным предметам. В статье названы и сопоставлены современные подходы к составлению олимпиадных заданий для младших школьников, рассматриваются различные типы заданий по русскому языку, принципы их составления и возможности использования на уроках и во внеурочной деятельности. Цель исследования - выявить принципы создания олимпиадных заданий для младших школьников и способы использования заданий повышенной сложности в учебном процессе. Материалы и методы. Научным посылом к написанию данной статьи послужила подготовленная авторами публикация сборников «Русский язык. Олимпиадные задания» для 1-2-х, 3-х и 4-х классов (издательство «Просвещение»). Методическим посылом стало мнение авторов о том, какими должны быть задания повышенной трудности для учеников начальной школы. Авторы убеждены в том, что задания такого типа служат не только и не столько для дифференциации учеников по уровню знания, сколько для формирования в начальной школе различных умений, которые понадобятся как при решении данной лингвистической задачи, так и при выполнении заданий других типов. В статье проанализирован ряд заданий, представленных в изданных сборниках, и показано, как может быть организована работа с лингвистическим материалом. В качестве материалов для заданий для 1-2-х классов использовались художественные тексты, составляющие круг детского чтения. Задания для 3-х и 4-х классов опираются на литературные произведения, вошедшие в школьную программу УМК «Школа России». Результаты. В статье проанализированы различные типы олимпиадных заданий для учеников начальной школы. Авторы показывают, какое основание для последующего дальнейшего успешного обучения может быть сформировано при выполнении этих заданий. Заключение. Авторы делают вывод о необходимости включения заданий повышенной трудности в систему урочной и внеурочной деятельности учеников начальной школы. Основная цель такой работы состоит в том, чтобы дать возможность ученику овладеть инструментом для решения нестандартных заданий.