Актуальность. Медицинский и оздоровительный туризм играют важную роль в современной экономике, формируя региональные и отраслевые рынки, привлекая финансовые ресурсы и создавая предпосылки для внедрения инноваций в национальные системы здравоохранения. Цель исследования — раскрыть механизмы функционирования медицинского туризма как отрасли экономики, выявить пути устойчивого развития и сформулировать рекомендации для его субъектов. Методы. Автором применялась комбинация теоретико-аналитических и эмпирических подходов: обзор научной литературы, систематический анализ публикаций и статистических данных, концептуальное моделирование данных (ERD), инструменты программирования Python для тестирования гипотез и выявления закономерностей, качественная оценка перспективных направлений развития отрасли. Научная новизна. В работе даны авторские определения; проведено сравнение стадий развития медицинского туризма; выявлены факторы риска, характерные для текущего периода; выделены подходы к интеграции технологий, которые создают условия для повышения конкурентоспособности стран на данном рынке. Основные результаты. Установлены этапы трансформации и динамика развития отрасли, включая кросс-культурные аспекты и цифровизацию сферы здравоохранения. Практическая ценность. Предложены рекомендации по формированию эффективной стратегии развития данного направления, оптимизации законодательства, улучшению маркетинговых стратегий и т. д. Результаты исследования могут быть полезны органам власти, руководителям медицинских учреждений и специалистам сферы медицинского туризма.