Информационная война как явление уходит корнями глубоко в историю, проходит ряд этапов и переживает череду трансформаций, неразрывно связанных с технологическим развитием общества и особенностями массового сознания. В работе исследуется эволюция информационных войн — как устойчивого элемента межгосударственного и военно- политического противоборства — на протяжении истории человечества: от эпохи Древнего мира, где основной целью было запугивание противника и обращение его в бегство с поля боя, до изощренных методов психологического воздействия в настоящее время. Последние призваны влиять не только на информационное поле, но и на глубинные механизмы человеческого сознания. С течением времени появляются новые методы и технологии влияния на сознание людей — при этом старые сохраняют свою эффективность. Актуальность темы обусловлена возрастающей значимостью результатов информационной войны в современном информационном пространстве: сегодня она уже не просто сопровождает военные кампании, а ведется перманентно. Цель настоящего исследования — проанализировать ключевые этапы развития информационных войн с акцентом на изменение форм, средств и масштабов противоборства в зависимости от уровня технологического и социального развития общества. В работе: реконструирован процесс трансформации целей и методов ведения информационной войны (от древности до конца XX в.); рассмотрены технологии влияния; приведены исторические примеры информационного взаимодействия, иллюстрирующие изменения на каждом этапе. Авторы приходят к выводу, что информационные войны представляют собой неотъемлемую часть межгосударственного и военно- политического противоборства, эволюционирующую на протяжении почти всей истории человечества. Начиная с примитивных форм дезинформации и психологических ловушек в эпоху Древнего мира и Средневековья, информационные войны постепенно трансформируются в системный инструмент стратегического воздействия, охватывающий военную сферу; общественное сознание; политические институты; историческую память. Если на протяжении долгой истории развития информационные войны обретали системность только в период конфликтов, то во второй половине XX в. формируется теория и методика их ведения. С этого момента они ведутся постоянно, а их развитие становится приоритетным направлением государственной политики в ходе достижения геополитических интересов.