Введение: статья посвящена исследованию неизвестного масштабного столкновения советских войск и армии союзников на территории Германии вблизи города Торгау за несколько дней до официальной встречи на Эльбе 25 апреля 1945 г.
Материалы и методы: исходным источником для комплексного исследования послужили воспоминания и опубликованные дневниковые записи реальных участников Шпремберг-Торгауской операции. Методологическую особенность статьи составил переход от микроистории к анализу сведений мемуаров и официальных документов. Все, что ранее рассматривалось как частное, а иногда как случайное, оказалось в центре нашего исследовательского интереса. В связи с этим такой подход дал возможность по-иному взглянуть на давно известные события.
Результаты исследования: в апреле 1945 года американские войска атаковали советские военные части восточнее Эльбы, но были разгромлены и отброшены на запад. Это событие рассматривается на фоне других примеров немотивированной агрессии со стороны «союзных войск» в отношении частей Красной армии на территориях, контролируемых советскими войсками. В результате сопоставления воспоминаний со сведениями мемуаров, архивных документов выявлен преднамеренный характер этих нападений, имевший целью лишить Советский Союз победы в военном, политическом и экономическом аспектах. Исход Шпремберг-Торгауской операции с разгромом германских и американских войск оказал существенное влияние на формирование итогов Второй мировой войны, международную политику и повседневную жизнь миллионов людей.
Обсуждение и заключение: анализ опубликованных и неопубликованных источников позволяет авторам по-иному воспринимать отдельные события конца Великой Отечественной войны. Настоящее понимание того исторического периода стало возможным лишь потому, что исследователям стали доступны неизвестные или малоизвестные факты о тех тяжёлых днях, выпавших на долю советского народа.