Настоящее исследование является логичным продолжением предпринятого нами анализа внешней политики византийских императоров из Македонской династии по выстраиванию поясов безопасности на границах империи. В период IX-XI веков византийскими императорами был принят ряд мер по упрочению их власти в Южной Италии. Ромейское государство стремилось удержать уже существующие здесь владения, но не приобретать новые. На рубеже X-XI веков земли империи, объединенные в катепанат Италия, были защищены с севера буферными княжествами Салерно, Беневенто, Капуя и государствами Кампании (Неаполь, Амальфи, Гаэта). В центре нашего внимания находится динамика взаимоотношений Ромейского государства и южноитальянских княжеств в IX-XI веках, а также политика империи в регионе. Исследование данной темы основано на комплексном подходе к изучению письменных и вещественных свидетельств византийского присутствия в Южной Италии в IX-XI веках. Предпринятые василевсами попытки, прикрыв себя «лангобардским» щитом с севера, выгнать арабов с Сицилии, потерпели неудачу. После смерти Василия II в 1025 году лояльность княжеств «лангобардского щита» поздним императорам Македонского дома стала снижаться. Одним из ключевых факторов, предопределивших крах, как буферной зоны, так и в целом власти империи в регионе, была постепенная латинизация ромейского населения византийских владений. Преобладание негреческого элемента, подчинявшегося Римской церкви, усиливало отчужденность населения Южной Италии от центральной имперской власти. Под влиянием «геополитического притяжения» со стороны воссозданной Оттоном I западной «Римской империи», князья Салерно и Беневенто все чаще переходили на сторону немцев. Устойчивость буферной зоны в Италии, в отличие от восточного (арабского) направления, была невысокой из-за того, что здесь у местных правителей был альтернативный полюс притяжения в борьбе против арабской угрозы. В IX - середине X века это были итальянские короли из династии Каролингов, которых в конце X века сменили императоры оттоновской «Римской империи».