Россия в настоящее время является одной из ведущих стран по добыче и переработке нефти и нефтепродуктов. Но вместе с ростом добычи и объемов переработки и транспортировки обостряются проблемы утилизации нефтяных загрязнений. Огромный ущерб окружающей среде наносят нефтедобывающие и нефтеперерабатывающие предприятия. Среди всех нефтяных отходов, оказывающих наиболее вредное воздействие на компоненты природной среды, особую опасность представляют нефтешламы. В России, по мнению ученых, общее число ежегодно образующегося нефтешлама составляет 500 тыс. тонн.
В статье приведен обзор методов воздействия на сложные по составу нефтешламы с целью получения товарной продукции. Рассмотрены основные методы утилизации и обезвреживания нефтешламов, оборудование для проведения процессов утилизации, отмечены достоинства и недостатки каждого метода. Представлен обзор отечественных современных патентов, связанных с процессом переработки нефтешламов, направленных на снижение негативного воздействия их на окружающую среду.