Природные и антропогенные факторы оказывают значительное влияние на состояние популяций рыб. В Азовском море в последние 30 лет отмечались существенные изменения условий внешней среды и появлялись экзотические виды гидробионтов, влиявшие на воспроизводство рыб.
Актуальность. Имеется необходимость обобщения данных ежегодных ихтиопланктонных съемок Азовского моря для выявления причин современной динамики численности популяций хамсы и тюльки. Цель работы - выполнить оценку динамики распределения ихтиопланктона и ранней молоди тюльки и хамсы по акватории моря под влиянием различных факторов среды. Методы. Ихтиопланктонные съемки традиционно проводятся на всей акватории Азовского моря в середине июня, когда икра и личинки тюльки и хамсы облавливаются в максимальном количестве. Результаты. Определена динамика распределения и колебаний численности ранних стадий развития черноморско-каспийской тюльки и хамсы под воздействием факторов среды, гребневиков и сцифоидных медуз; отмечено снижение выживаемости ранней молоди этих видов рыб в современный период осолонения вод Азовского моря. Выводы. Основными факторами снижения выживаемости личинок и сеголетков тюльки в условиях повышения солености вод Азовского моря являются сокращение площади нерестового ареала и конкуренция за кормовые ресурсы со стороны сцифоидных медуз и гребневиков. Для численности личинок и сеголетков хамсы основным фактором снижения является низкая численность производителей; пищевая конкуренция и хищничество со стороны сцифоидных медуз и гребневиков имеют второстепенное значение.